中药五味，即酸、苦、甘、辛、咸，它不仅是中药味道的体现，也是正确理解中药功效和中药发挥作用的关键。中医理论认为，五味与五脏有着密切的联系，同时这种联系构成了中医养生和中医治疗的基础，是我们学习中药的钥匙。

五味的产生，首先是通过口尝，即用人的感觉器官辨别出来的，它是该动、植物本身具有的味道，是一种真实的反应。当我们应用到临床上时，则是需要通过长时间的临床实践观察，体会不同味道的动、植物作用于人体，而产生的不同反应，从而产生不同的临床效果，然后加以总结归纳，逐渐形成了中药的五味理论。正如《内经》所言：“辛、甘、淡属阳，酸、苦、咸属阴。”

1. 酸味：主要具有收敛固涩的作用，常用于止遗精、敛肺止咳、收敛止泻等。相关中药材有:五味子、山茱萸、乌梅等。酸味药主要入厥阴肝经 而属木，通自然界春气。

 2. 苦味：能泄、能燥、能坚，可以用来治疗便秘、清热、保护人体津液。与之相关的药材有 黄连、黄芩、栀子、大黄等。苦味药入少阴心经而属火，通自然界的夏气。

 3. 甘味：大部分带有滋补作用，可以起到缓和药性、止痛的效果。相关中药材有人参 、蜂蜜、甘草 等。甘味药主要入太阴脾经而属土，通自然界长夏。

 4. 辛味：具有发散、活血、行气的作用，对于肝气郁结、有瘀血、卫气郁闭等症状的患者有比较好的治疗效果。相关药物有薄荷叶、紫苏叶、川芎、葱白、生姜、荆芥、麻黄、桂枝等。辛味药主要入太阴肺经而属金，通自然界的秋气。

 5. 咸味：主要可以起到软坚散结、泻下通便的功效。一般有芒硝、海带、海藻、龙骨、牡蛎等药材。咸味药主要入少阴肾经而属水，通自然界之冬气。